Von Norbert Staub

Die Liste der Honoratioren, die Rektor Konrad Osterwalder zur Feier des 148. Geburtstags der ETH begrüssen konnte, nahm sich gewohnt eindrücklich aus. Den ETH-Tag verfolgten unter anderen Charles Kleiber, Staatssekretär für Wissenschaft und Forschung, ETH-Ratspräsident Francis Waldvogel und sein Nachfolger Alexander Zehnder, SNF-Präsidentin Heidi Diggelmann, die Rektoren und deren Vertreter sämtlicher Schweizer Hochschulen und der Universitäten Karlsruhe und Stuttgart, die Zürcher Regierungsräte Regine Aeppli und Christian Huber, der Chef Heer Divisionär Luc Fellay und Roelof Smit, Botschafter der Niederlande in der Schweiz.

Das Akademische Kammerorchester unter Gastdirigentin Felicitas Gadient bereicherte den ETH-Tag mit Mozarts "Prager"-Symphonie. gross

Weichenstellungen

Konrad Osterwalder nannte drei Schwerpunkte, in welchen die Schulleitung in jüngster Zeit Weichenstellungen vorgenommen habe: bei der besseren Integration der Geistes- und Sozialwissenschaften in die Lehre, beim Plan, auf dem Hönggerberg innert zehn Jahren eine eigentliche Wissenschaftsstadt, eine "Science City", entstehen zu lassen, und bei der "Bologna"-Reform.

Diese hat die ETH heute in fast allen Studiengängen durchgeführt, berichtete Osterwalder, einer der Motoren für Bachelor/Master in der Schweiz. Zur Zeit diskutiere die Schweizerische Universitätskonferenz, wie autonom eine Hochschule die Zulassungsbedingungen zur Masterstufe festlegen könne. Für Osterwalder ist diese Kompetenz "ausschlaggebend für die Sicherung eines hohen Standards auf der Masterstufe". Ebenso entscheidend für einen Erfolg von "Bologna" in der Schweiz sei, den Unterschied zwischen Fach- und universitären Hochschulen nicht zu verwischen.

Genau darauf laufe die Entwicklung in Deutschland derzeit hinaus: die Kultusminister haben im Oktober im Hinblick auf eine Umstellung deutscher Hochschulen auf Bachelor/Master bestimmt, dass auf Bachelorstufe keine Profilierung mit dem Ziel Fachhochschule, respektive mit dem Ziel Universität erfolgen darf. "Vor einer Entwicklung in diese Richtung sollten wir uns hüten", mahnte der ETH-Rektor.

Fehlen einer öffentlichen Diskussionskultur

Michael Hagner, seit kurzem ETH-Professor für Wissenschaftsforschung, stellte seine Festansprache unter den Titel "Vom Nutzen und Nachteil der Kontroverse für die Wissenschaften" und nahm damit Bezug auf Nietzsches berühmte Streitschrift gegen das Gelehrtenwesen seiner Zeit(1). Ausgehend von dessen Forderung, dass Wissenschaft dem Leben zu dienen habe, spannte Hagner den Bogen zur aktuell laufenden "Selbstbefragung" der Forschung auf dem Hochschulplatz Zürich im Rahmen der Reihe "Wissenschaft kontrovers".

Mit Blick auf das Zusammenspiel Wissenschaft-Gesellschaft ("eine Art Hassliebe") beklagte Hagner das weitgehende Fehlen einer öffentlichen Diskussionskultur bei den Naturwissenschaften selbst. Ihre zum Teil heftigen Auseinandersetzungen - etwa in der Gentechnologie, der Anwendung von Stammzellen oder der kognitiven Neurowissenschften - würden sie nach wie vor oft hinter verschlossenen Türen führen. Erst wenn Naturwissenschaftler, so Hagner, "nicht mehr den fälschlichen Eindruck erwecken, als würden sie in zentralen Fragen in geschlossener Front sprechen, werden die Hoffnungen, die sich an ein breiteres Verständnis der und für die Naturwissenschaften knüpfen, auch Früchte tragen."

Ausbruch aus reinem Disziplinen-Denken

Michael Hagner plädierte überdies dafür, das reine, aus dem 19. Jahrhundert stammende Disziplinen-Denken mit "explorativen" Lehr- und Forschungsstrukturen zu ergänzen, um der wissenschaftlichen Wirklichkeit besser Rechnung zu tragen.

Verdiente Ehre: Ein Teil jener 25 ETH-AbsolventInnen, die mit der ETH-Medaille für hervorragende Diplomarbeiten ausgezeichnet wurden. gross

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