(nst) Die Stellenaussichten für diplomierte Informatiker waren schon besser, Arbeitslosigkeit ist angesichts der schleppend verlaufenden Konjunktur auch unter Informatik-Cracks nicht mehr selten. So ist es kein Wunder, wenn die Ankündigung, das weltweit führende Internet-Suchmaschinen-Unternehmen Google werde im Raum Zürich im Frühjahr 2004 sein europäisches Forschungszentrum gründen, in der Region für Begeisterung gesorgt hat.

Mit Urs Hölzle sitzt ein Schweizer mit an den Schalthebeln der laut NZZ "vielversprechendsten privaten Unternehmung im Silicon Valley". Eine besondere Verbindung besteht zwischen der ETH und dem ersten "Vice President Engineering" und heutigen Google-"Fellow": Hier hat er 1988 sein Informatik-Diplom gemacht, bevor es ihn an die University of California und später nach Stanford zog, wo er ab 1999 die technische Entwicklung von Google mitbestimmte.

Gestern Montag nahm Hölzle an einer Jobfair des Departments Informatik teil. Der Suche nach Kontakten zu viel versprechenden ETH-Informatik-Studierenden ging ein Vortrag im überfüllten ETH-Audimax voraus, wo Hölzle - ganz Kalifornier: in amerikanisch gefärbtem Englisch und betont locker und selbstironisch - über das Erfolgsgeheimnis von Google sprach. Die atemberaubende Zahl von täglich 200 Millionen Anfragen werde mit einfacher, günstig ab Stange gekaufter Hardware bewältigt, die mit Linux betrieben wird.

Nicht die Einzelkomponente garantiere Zuverlässigkeit - Ausfälle sind an der Tagesordnung -, sondern die Verteilung des Risikos, sagte Hölzle: Mittlerweile stehen rund 10'000 Maschinen in den Google-Rechenzentren, eine einzelne Anfrage wird zerstückelt und parallel von etwa 100 Rechnern bearbeitet. "Da ist es auch nicht so schlimm, wenn mal ein ganzes Data Center ausfällt, wie kürzlich geschehen. Gemerkt hat nämlich niemand etwas davon", meinte Hölzle lakonisch.

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