Norbert Staub

„Stargast“ der Tagung im neuen Lichthof der ETH-Chemie-Neubauten an der Universtitätsstrasse war Klaus Töpfer. Der langjährige Umweltminister der deutschen Regierung unter Bundeskanzler Kohl leitet seit 1998 das Uno-Umweltprogramm UNEP mit Sitz in Nairobi. Die Agentur ist unter anderem zuständig für die Früherkennung globaler Umweltrisiken, gestaltet Umweltnormen wie das Cartagena Protokoll zur Biosicherheit zuhanden der internationalen Gemeinschaft und bemüht sich um den Aufbau von Know-how in den besonders durch Umweltprobleme belasteten Gebieten der Dritten Welt. Inhaltliche Schwerpunkte des UNEP sind Klimaveränderungen, Luft und Trinkwasserqualität, Schutz der Meere, des Bodens und Gefahren durch Abfälle und Umweltgifte. - „Umweltpolitik ist die Friedenspolitik der Zukunft“, brachte Klaus Töpfer am Freitag sein Selbstverständnis auf den Punkt.

Politik wissenschaftlich fundieren

Das UNEP verfüge über eine grosse Menge an Daten, sagte Töpfer. Woran es aber noch mangle, seien die wissenschaftlichen Fundamente. Töpfer erwähnte die Verbesserung der Bodenqualität, verbunden mit der Hoffnung, die geringe landwirtschaftliche Produktivität besonders in Afrika auf das Niveau vergleichbarer Regionen in Asien zu heben. Andere Beispiele seien der Umgang mit den vom Tsunami 2004 verwüsteten Regionen oder mit der Mobilitätsentwicklung in China: Die Welt werde ein Problem bekommen, wenn sich in diesem Riesenland der Privatverkehr nach dem Muster des Westens entwickle. Nötig seien technologische Alternativen.

Mit der ETH Zürich hat das UNEP bei der Bearbeitung solcher Themen jetzt eine neue institutionelle Partnerin. Ein von ETH-Präsident Olaf Kübler und UNEP-Chef Töpfer am Freitag unterzeichnetes „Memorandum of Understanding“ zwischen soll die Basis einer Zusammenarbeit bezüglich der Erfassung, Früherkennung und Überwachung von Umweltproblemen legen. Die ETH habe die Pflicht, das von ihr erworbene Wissen auch im grösseren und unterprivilegierten Teil der Welt in tragende Problemlösungen umzumünzen, sagte Kübler. Auch diese Menschen sollen die Zukunft als Chance sehen können - ganz im Sinne des ETH-Jubiläumsmottos „Welcome Tomorrow“, so der ETH-Präsident.

Gemeinsame Ziele, aber keine finanzielle Pflichten

Die Beiträge der ETH könnten empirische und angewandte Forschung, Beratung, Wissensvermittlung und Training umfassen. Forschenden der ETH ist gemäss dem Memorandum die freie Publikation ihrer Resultate garantiert. Finanzielle Verpflichtungen bestehen aufgrund dieses Abkommens allerdings keine. Innerhalb der ETH ist es das seit 2002 bestehende Netzwerk für internationale Entwicklung und Zusammenarbeit NIDECO, unter dessen Dach sich die Kompetenzen in diesen Feldern versammeln. Dazu gehört auch das NADEL, das Nachdiplomstudium für Entwicklungsländer. Seit 35 Jahren werden in dessen Rahmen an der ETH primär Aus- und Weiterbildungen für Experten der Entwicklungszusammenarbeit angeboten.

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