Von Christoph Küffer

Anfang Oktober wurde die Kenyanerin Wangari Maathai mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet. Sie wurde für ihren Beitrag zu einer nachhaltigen Entwicklung geehrt. Nachhaltigkeit oder nachhaltige Entwicklung, auf englisch sustainability oder sustainable development, wurde einmal mehr als zukunftsweisend anerkannt. Am Umweltgipfel 1992 in Rio wurde Nachhaltigkeit als ein Leitprinzip der UNO verankert. Eine globale Strategie, die Agenda 21, wurde verabschiedet. Die Schweizer Bundesverfassung erklärt Nachhaltigkeit zu einem Staatsziel. 100 Gemeinden, die einen Viertel der Schweizer Bevölkerung repräsentieren, haben lokale Nachhaltigkeitsprozesse initiiert.

Zwei Einsichten bilden den Kern von Nachhaltigkeit:

1. Die natürlichen Ressourcen sind endlich. Der Umweltverbrauch kann nicht unbegrenzt anwachsen. Eine nachhaltige Entwicklung basiert auf der begrenzten und effizienten Nutzung von Umweltgütern und deren gerechten Verteilung innerhalb und zwischen den Generationen.

2. Nachhaltige Lösungsansätze erfordern eine holistische Betrachtungsweise, welche soziale, ökonomische und ökologische Aspekte gleichermassen einbezieht. Die Themen und Ziele von Nachhaltigskeitsstrategien lesen sich wie eine umfassende Wunschliste für eine bessere Welt: gerechte Einkommensverteilung, Beseitigung der Armut, Friedensförderung, hohe Lebenserwartung, Trinkwasserversorgung, Schadstoffbelastung, Klima- und Energiepolitik, Naturschutz, Arbeitsplätze, Frauenförderung, Bildung, Gewalt, psychisches Wohlbefinden etc. Es verwundert nicht, dass Nachhaltigkeit oft als nichtssagender Gummibegriff kritisiert wird.

Dieser umfassende Anspruch ist jedoch die Stärke des Nachhaltigkeitskonzepts. Nachhaltigkeit erinnert an die Verflechtung von Handlungen sowohl lokal als auch global, und fordert eine gesamtheitliche Perspektive. Geht zum Beispiel in der Schweiz die landwirtschaftliche Produktion zurück, steht mehr Land für Naturschutz zur Verfügung.

Die nun zusätzlich importierten Produkte bedrohen aber möglicherweise die Artenvielfalt im Ausland mehr als zuvor die Produktion in der Schweiz. Nachhaltigkeit beinhaltet wichtige Werte wie Respekt für die Natur oder geteilte Verantwortung. Insbesondere steht Nachhaltigkeit für Solidarität. Nachhaltigkeit setzt Prioritäten unabhängig von Machtverhältnissen.

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