An der ETH gibt es Assistenten und Doktoranden. Viele Assistenten sind gleichzeitig Doktoranden, aber nicht alle, und auch nicht alle Doktoranden sind Assistenten. Darum ist es wichtig, den Unterschied zwischen diesen beiden Gruppen grundsätzlich zu klären.

Assistenten werden eingestellt und bezahlt für bestimmte Leistungen in der Lehre, im Labor, und/oder in der Forschung. Dazu gehört es oft, aber nicht immer, dass im Rahmen dieser Tätigkeit die Gelegenheit und die Zeit zum Doktorieren gegeben wird und dass eine Bemühung auf das Doktorat hin von den Assistenten erwartet wird. Das Doktorat selbst KANN aber nicht Gegenstand des Arbeitsvertrags sein, denn es ist ganz anderen Regeln unterworfen, und bei einem Scheitern des Doktorats wäre dann der Arbeitsvertrag nicht erfüllt, mit allen damit verbundenen rechtlichen Konsequenzen.

Das Doktorat ist nämlich eine wissenschaftliche Qualifikation. Es beruht auf einer noch geführten, aber doch möglichst selbständigen Forschungsleistung und wird nur dann erteilt, wenn mehrere ausgewiesene Forscher als Referenten die Dissertation als hinreichend neu und positiv beurteilen. Selbstverständlich kann man auch ohne Anstellung doktorieren, zum Beispiel mit einem Stipendium oder neben einer Tätigkeit als Lehrer oder in der Industrie. Das Doktorat ist also ein Leistungsausweis, der in keinem direkten Zusammenhang mit einem Arbeitsvertrag steht. Insofern ist es eine Dummheit, von "Doktorierendenlöhnen" zu sprechen. Ich kann nicht verstehen, dass die Personalabteilung und die Schulleitung der ETH sich auf diese Sprachregelung eingelassen hat. Völlig widersinnig ist, dass es jetzt einen "minimalen Anstellungsgrad für Doktorierende" gibt, aber keinen ebensolchen für Postdocs.

Die Motive der Assistenten, einen Minimallohn zu verlangen, kann ich zum Teil nachvollziehen. Assistenten sind normalerweise in einem Alter, in dem die (auch finanziellen) Bedürfnisse gegenüber den Jahren als Student angestiegen sind. Es ist zu viel verlangt, wenn jemand seine private Lebensplanung ganz seiner wissenschaftlichen Weiterqualifikation opfern soll. (In diesem Zusammenhang finde ich auch das fehlende Recht auf Familiennachzug für ausländische Doktoranden skandalös.) Ausserdem ist mit dem Übergang von Studium zu Doktorat ein Statuswechsel verbunden, der sich in einer erhöhten Anerkennung ausdrücken sollte. Und es ist legitim, eine finanzielle Komponente dieser Anerkennung zu erwarten.

Niemand hat aber das Recht, auf Kosten der ETH doktorieren zu können. Die Gelegenheit zum Doktorieren im Rahmen einer Anstellung als Assistent wird nur dann gegeben, wenn der Betreuer den Kandidaten als hinreichend begabt und das Projekt als aussichtsreich einschätzt. Den Teil des Lohns, welcher der für das Doktoratsprojekt investierten Arbeitszeit entspricht, sehe ich dabei wie ein Stipendium an. Wird nur eine partielle Anstellung vereinbart, so muss der Assistent proportional weniger Tätigkeiten in Lehre, Labor, etc. ausführen; gelegentlich wird dies von dem Assistenten sogar gewünscht.

weiter