(Jakob Lindenmeyer) "Transgenic Crop Plants in the Environment - Benefits and Risks", lautete der Titel des öffentlichen Symposiums, das letzten Freitag im Hauptgebäude der ETH stattfand. Sechs Pflanzenzüchtungsexperten aus Grossbritannien, Deutschland und den USA berichteten im - trotz Traumwetter - gut gefüllten ETH-Hörsaal über "Horizonte in den Pflanzenwissenschaften". Die meist halbstündigen Vorträge behandelten Themen wie den Gebrauch von herbizidresistentem Raps, ökologische Risikoabklärungen, die Koexistenz von gentechnischer und gentechfreier Landwirtschaft sowie den Abbau von Insektenproteinen, produziert durch transgene Pflanzen.
"Billiger" Trick
Speziell war der Ansatz der Forschungsgruppe um den 56-jährigen ETH-Professor Peter Stamp zur Pollenausbreitung von Maispflanzen. Dabei profitierten die Forschenden von einer natürlichen Besonderheit: Weisskörnigen Maissorten. Bei der Auskreuzung mit üblichen gelben Maispollen bilden sie gelbe statt weisse Körner (siehe Bild). Diesen Frühling wurde in drei Schweizer Regionen auf mehreren Feldern weisskörniger Mais ausgesäht. Nach der natürlichen Bestäubung durch Nachbarfelder müssen zur Auswertung des Experiments lediglich die Maiskörner nach Farben ausgezählt werden. "Durch diesen Trick können wir uns zahlreiche Molekularanalysen ersparen, denn das Auszählen der gelben Maiskörner ist wesentlich billiger", erklärt Stamp (siehe Kasten).
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