Von Martin Frank

Am 14. Juli gelangten wir per Helikopter an Bord der "Oden", die nordöstlich von Spitzbergen lag. Unmittelbar nach der Ankunft nahm das Schiff mit 45 Wissenschaftlern und 20 Besatzungsmitgliedern aus verschiedenen Nationen an Bord Kurs in Richtung Norden, bereits am folgenden Tag bei 90-100 Prozent Meereisbedeckung. Die "Oden", die 1991 zusammen mit der "Polarstern" als erster nicht nuklear angetriebener Eisbrecher den Nordpol erreichte, bahnte sich ihren Weg durch das teilweise mehrere Meter mächtige Eis mit einer Geschwindigkeit von durchschnittlich etwa 5 bis 8 km/h.

Die Ozeanographen an Bord nahmen Tiefenprofile (0-4500 m) des Salzgehalts und der Temperatur in den verschiedenen arktischen Becken auf, um die Wassermassenverteilung zu erfassen. Während dieser Zeit fand auch der Hauptteil unserer Probennahme statt. Etwa alle 6-8 Stunden kamen unsere Proben an Bord, die danach gefiltert, angesäuert und verpackt werden mussten, was nicht viel Zeit zum Schlafen liess. Zusätzlich unternahmen wir Helikopterflüge, um Eissedimente zu beproben.

Baden und Golfen am Nordpol

Die Möglichkeit zu einem kühlen Bad am Nordpol liessen sich die Forscher natürlich nicht entgehen. gross

Die "Oden" erreichte nach der erfolgreichen Beprobung der tiefen Becken am 1. August 2001 den geographischen Nordpol. Dieses Ereignis musste natürlich gefeiert werden. Nachdem das Schiff festgemacht hatte, zollten Besatzung und Wissenschaftler diesem besonderen Ort, der sich natürlich vom Aussehen her durch nichts vom übrigen arktischen Ozean unterscheidet, individuell ihre Hochachtung. Es wurde Golf gespielt (natürlich mit roten Bällen...), Ski gefahren und der als Gast mitreisende Bildhauer und Maler Johan Petterson veranstaltete ein Happening und setzte eine von ihm geschaffene Bronzestatue auf dem Eis aus. Eindeutiger Höhepunkt war jedoch ein Bad am Nordpol, das bei Wassertemperaturen von -2°C in der Badehose ein extrem kurzes "Vergnügen" war, und nur duch einen anschliessenden längeren Aufenthalt in der bordeigenen Sauna zu überstehen war.

Forschen und Feiern

Anschliessend dampfte die "Oden" etwa 100 km nach Süden, um ein geeignetes zusammenhängendes und stabiles Eisfeld für die geplante dreiwöchige Verankerung zu finden, während derer das Schiff sich nur passiv mit dem driftenden Eis bewegen sollte. In dieser Zeit fand hauptsächlich ein atmosphärenchemisches und -physikalisches Messprogramm statt.

Während der Eisdrift konnten wir zu einem etwas geordneteren Leben an Bord finden. Die 6-Stunden-Schichten, in denen die Besatzung arbeitete, bestimmten die Essenszeiten. Diese stellten auch die einzigen echten Fixpunkte des Tages dar, da es natürlich nie dunkel wurde. Die Routine wurde immer wieder durch gesellschaftliche Ereignisse durchbrochen, die dazu beitrugen, dass es während der gesamten Zeit nur sehr wenige Reiberein an Bord gab. Wir wurden unter anderem in verschiedene "heidnische" schwedische Bräuche eingeführt, wie die Crayfishparty (ein Süsswasserhummer, der sehr proteinreich ist und daher mit einigen hochprozentigen Getränken und schwedischen Trinkliedern verdaut werden muss) oder das Verspeisen von fermentiertem Hering. Deren Dosen sollten aus gutem Grund nur im Freien geöffnet werden.

Mit dem Helikopter gegen Eisbären

Während dieser Zeit ergab sich auch die Gelegenheit für uns, das etwa 25 km2 grosse Eisfeld mit den Langlaufskiern zu erkunden. Dazu lud das Hochdruckwetter mit meist rund um die Uhr strahlendem Sonnenschein und Temperaturen knapp unter Null Grad ein. So konnten wir dann ausser Sicht des Schiffes zumindest andeutungsweise nachvollziehen, wie Nansen sich gefühlt haben musste, als er vor mehr als hundert Jahren nach Aufgabe seines Schiffes mehrere Monate zu Fuss auf dem Eis unterwegs war. Bei unserer Expedition geschah das natürlich nie ohne obligatorisches Funkgerät und Gewehr, da immer mit Besuchen neugieriger und hungriger Eisbären gerechnet werden musste, von denen wir unterwegs schon viele Spuren und auch einige Exemplare in Fleisch und Blut gesehen hatten.

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