(ergänzte Fassung) Seit 1994 befasst sich eine Arbeitsgruppe innerhalb der Schweizerischen Akademie der Naturwissenschaften (SANW) mit Fragen des Geotopschutzes. Heute können die „Anwälte der Gesteine“ erste Früchte ihres Engagements ernten. So wurde vergangenes Wochenende in der Nähe von Mendrisio der "erste Geopark der Schweiz" eröffnet. Und auch im Gebiet rund um den Walensee tut sich etwas: Dort gibt es einen zweiten Geopark, der auf einer Fläche von rund 1300 km2 verschiedene geologische Attraktionen bündelt. Das war nicht immer so. "Als wir vor einigen Jahren begannen, die Idee von Geotopen zu propagieren, wurden wir zuerst belächelt", blickt Peter Jordan zurück. Der Solothurner Kantonsgeologe präsidiert die Arbeitsgruppe Geotopschutz der SANW.

Die Idee von besonderen Naturparks, die dem interessierten Publikum die Vielfalt und Entstehung der Gesteine näher bringen sollen, bahnt sich auch in der Schweiz allmählich ihren Weg. Im Unterschied zu anderen Ländern und Regionen (z.B. Schwäbischer Raum) hat die Geologie hierzulande im Bewusstsein der breiten Bevölkerung lange Zeit ein Schattendasein geführt. Dabei wäre gerade die Schweiz prädestiniert, das Interesse für die spannenden Phänomene der Erd- und Klimageschichte über den engen akademischen Kreis hinaus zu wecken. Hier setzen die Promotoren der Geoparks denn auch an.

Was ist ein Geopark?

"Ein Schweizer Geopark holt den Erdkundeunterricht in die Landschaft und verbindet ihn mit Spass und Erholung", schreibt Peter Jordan zur Idee von Geoparkswww.geoforum.ethz.ch/deutsch/Arbeitsgruppen/geoparks2_d.html. Doch was ist ein Geopark? Im gleichen Artikel definiert Jordan den Geopark als "ein klar abgegrenztes Gebiet, welches ein Mosaik von repräsentativen und attraktiven geologischen Elementen von regionaler oder nationaler Bedeutung beinhaltet."

Im weiteren müsse ein solcher Geopark über ein "gesamtheitliches Konzept zum Schutz, zur didaktischen Präsentation und zur touristischen Erschliessung der Naturdenkmäler verfügen." So weit die definitorische Annäherung. Die zwei Beispiele des "geoparco delle Gole della Breggia" einerseits und des Geoparks Sarganserland-Walensee-Glarnerland anderseits, zeigen, wie diese Idee unterschiedlich umgesetzt werden kann.

Geologe Markus Felber führt ein interessiertes Publikum durch den neu eröffneten Geopark nahe von Mendrisio. gross

Klein, aber fein

Der Geopark in der Nähe von Mendrisio im südlichsten Zipfel des Tessins dehnt sich 1.5 Kilometer entlang dem Wildbach Breggia aus und umfasst eine Fläche von rund eineinhalb km2. Der Park, der am vergangenen Wochenende mit einem Volksfest eingeweiht wurde, ist auf dem Gemeindegebiet von Castel di San Pietro, Morbio Superiore, Balerna und Morbio Inferiore. Er ist das Resultat eines jahrelangen Kampfes um die Erhaltung der einzigartigen Gesteinsformationen, die zum Teil auf dem Grundstück einer Zementfabrik liegen.

Einer, der sich von der ersten Stunde an für den Park eingesetzt hat, ist der Tessiner Geologe Markus Felber. In einem Artikel charakterisiert Felber das Interesse der Wissenschaft am Park folgendermassenwww.geoforum.ethz.ch/deutsch/Arbeitsgruppen/breggia.html: "Im unteren Teil der Valle di Muggio durchquert die Breggia eine Gesteinsserie, die sich in der Jura- und Kreidezeit auf dem Grund des Tethysmeeres gebildet hat. Diese Serie bildet ein ausserordentliches Dokument, das die Ereignisse eines Zeitraumes von 80 Millionen Jahren quasi ununterbrochen illustriert."

weiter