Die Appenzeller Mittellandgemeinde Trogen würde profitieren, wenn die Artenvielfalt in den Finanzausgleich integriert würde.

Nicht berücksichtigt wird in diesem Konzept die Artenvielfalt. „Biodiversität und die davon abhängigen ökologischen Funktionen sind stark unter Druck“, schreiben die Autoren. „Obschon der Schutz von Biodiversität auf allen politischen Ebenen, von der lokalen bis zur internationalen, vorangetrieben werden sollte, so ist er doch auf der kantonalen Ebene besonders wichtig. Daher wird für die Schweiz vorgeschlagen, Biodiversität im zwischenstaatlichen System der Ausgleichszahlungen zu berücksichtigen, um Anreize für die regionalen öffentlichen Körperschaften zu schaffen.“ Ein Novum, denn ein solches Konzept wird im deutschen Sprachraum bislang erst in Ansätzen in der Wissenschaft diskutiert, etwa als „ökologischer Finanzausgleich“.

Nur Flora berücksichtigt

Um die Biodiversität berechnen zu können, stützten sich Thomas Köllner, Irmi Seidl und Oliver Schelske auf den „Verbreitungsatlas der Farn- und Blütenpflanzen der Schweiz“ von Welten & Sutter (4). „Für eine standardisierte Fläche von 250 Quadratkilometern haben wir statistisch bestimmt, wie viele Arten in jedem Kanton zu erwarten wären“, erklärt Thomas Köllner. Daraus liess sich ein Faktor ableiten, die Grundlage für die Berechnung. Aus diesem „Cantonal species factor“ geht etwa hervor, dass der Kanton Wallis am besten abschneidet, der Kanton Thurgau am schlechtesten. „Doch daraus eine Wertung über mögliche Vollzugsdefizite im kantonalen Naturschutz vorzunehmen, das wäre falsch“, warnt Oliver Schelske, der Index sei eine rein mathematische Grundlage: „Erst ein Vergleich der Artenvielfalt zu verschiedenen Zeitpunkten kann Auskunft darüber geben, in welchen Gebieten sie positiv oder negativ beeinträchtigt worden ist. Aber auch dann braucht es weitere Analysen, um Rückschlüsse ziehen zu können, welche Aktivitäten für die Entwicklung verantwortlich sind. Die Aufgabe von Ökonomen ist es dann, Instrumente vorzuschlagen, die die Aktivitäten in die für den Naturschutz notwendige und von der Gesellschaft gewollte Richtung lenken. Die Integration der Artenvielfalt in den Finanzausgleich wäre solch ein Instrument.“

Die drei Wissenschafter integrierten den „Cantonal species factor“ in das Konzept des Bundes und berechneten daraus verschiedene Szenarien. Die Berechnungen zeigen: Würde man die Biodiversität zu 50 Prozent berücksichtigen, bekäme Graubünden 16 Millionen Franken mehr an Ausgleichszahlungen (insgesamt 116,4 Millionen Franken) als bei der Berechnung des Bundesrates, Obwalden hingegen die Hälfte weniger (insgesamt 2,0 Millionen). Integrierte man den Faktor nur „leicht“, würden die Zahlungen nur geringfügig von der Vorgabe des Bundesrates abweichen (für Graubünden etwa um 3,7 Millionen Franken).

Besseres Verständnis für Artenvielfalt

„Mit unserer Arbeit konnten wir zeigen, dass es möglich ist, Biodiversität in den Finanzausgleich mit einzubeziehen“, sagt Oliver Schelske. Vermutlich werden diese Berechnungen aber nicht in den Finanzausgleich einfliessen, da der politische Prozess zu weit vorangeschritten ist. „Es braucht eine politische und wissenschaftliche Diskussion, ob und wie Biodiversität in den Finanzausgleich integriert werden soll“, schreiben die Forscher in „Basic and Applied Ecology“. „Eine solche Diskussion würde auch zu einem besseren Verständnis der Bedeutung von Fiskalpolitik für den Naturschutz beitragen“, finden die Wissenschafter. „Wenn die Bestimmung der Ausgleichszahlungen zu noch festzulegenden regelmässigen Zeitpunkten immer wieder neu durchgeführt würde, könnte ein Wettbewerb zwischen den Kantonen initiiert werden. Dies wäre kein Steuerwettbewerb, sondern ein Naturschutzwettbewerb: Die Kantone, die ihre politischen Rahmenbedingungen so gestalten, dass sie sich gegenüber ihrer Ausgangslage am meisten verbessern, würden dann vom Bund mehr Mittel erhalten.