Den erste Teil der Reportage finden Sie unter: Vier ETH-Studis schwerelos

Das Schwerelos-Video im Real-Format für externen Player

"Bei Feuer an Bord ziehen Sie sich die kompakten Sauerstoffmasken über", meint der Sicherheitsinstruktor und weiter: "Wenn Sie dann einen etwas fremden Geschmack feststellen, dann kommt das von der Sauerstoffflasche und ist ganz normal. Wenn es aber immer noch nach Rauch riecht, dann legen Sie ihre Maske wieder ab, denn dann brennt Ihre Maske schon." Eine nicht ganz alltägliche Sicherheitsunterweisung erhalten die vier ETH-Studenten für den Parabelflug der Europäischen Weltraumorganisation ESA auf dem Flughafengelände in Bordeaux.

Die Sicherheitsexperten demonstrieren den Gebrauch der Gasmasken. gross

Aber auch der Captain ist kein gewöhnlicher Linienpilot. Am Steuer des Airbus 300 wird Gilles Le Barzic Platz nehmen, seines Zeichens ehemaliger Kampfpilot der französischen Luftwaffe und seit 1982 Testpilot. Den Testpiloten sieht man ihm auch an. Nicht mit Mütze und goldverziertem Anzug, sondern im Astronautenoverall tritt er vor die 120 Studenten aus elf europäischen Ländern. "Nein, Linienpilot wollte ich nie werden", meint er, "die fliegen in ihrem ganzen Leben vielleicht fünf oder sechs Flugzeugtypen, ich hatte hingegen die Möglichkeit, schon über 110 verschiedenen Flugzeugtypen testen zu können."

Das Zero-G Flugzeug steigt mit einem Winkel von 47 Grad. (Bild: ESA) gross

20 Sekunden wie im All

Die vier Erstjahrstudenten der ETH sind nach dem positiven Projektentscheid nach Bordeaux gereist, haben zusammen mit den anderen Studenten in einem Studentenheim Unterkunft gefunden und sitzen nun im Security-Briefing. Der Captain geht anschliessend auf die Einzelheiten des Parabelfluges ein, der 30 einzelne Parabeln umfasst. Während einer Parabel ist im Bauch des Flugzeuges ein schwereloser Zustand von rund 20 Sekunden möglich. Den Flug kann man mit dem Stein vergleichen, der aus einer Steinschleuder abgeschossen wird. Sobald der Stein die Steinschleuder verlässt, fliegt er - im luftleeren Raum - auf einer Parabel. Befände man sich im Innern des Steins, so würde man sich bis zum Aufprall am Boden in einem Schwerelosigkeitszustand befinden, da die Umgebung (der Stein) genau so schnell steigt oder - nach dem Scheitelpunkt - fällt wie die Person im Innern. Auf diese Person wirken demnach keinerlei Kräfte von der Umgebung - sie schwebt. Flöge das Flugzeug in luftleerem Raum, so müsste der Pilot das Flugzeug lediglich in eine aufsteigende Position bringen und könnte dann die Motoren auf Null stellen und sich dann zurücklehnen; das Flugzeug flöge eine perfekte Parabel. Da sein Flugzeug aber durch den Luftwiderstand gebremst wird, muss er diesen mit zusätzlichem Schub ausgleichen und die Maschine auf der idealen Parabel halten. Gar keine einfache Aufgabe, die von den fünf Cockpitinsassen höchste Anstrengung verlangt.

Captain Gilles Le Barzic am Spezialsteuer des Zero-G-Flugzeuges. gross

Kniebeugen einmal ganz anders

Anders als bei der Steinschleuder ist beim Flugzeug hingegen die Einleitungs- und Ausleitphase vor und nach der Parabel. Das Flugzeug soll ja nach der Parabel nicht einfach zu Boden stürzen. Zuerst wird auf einer Höhe von rund 20'000 ft (ca. 6'100 m) geradeaus geflogen. In dieser Phase spüren die Personen im Innern eine Beschleunigung von g=1 wie auf der Erde. Die nächste Phase ist die einleitende Steigphase, in der eine Beschleunigung von g=1.8 auf die Personen wirkt. Das bedeutet, dass sie sich 1.8 mal schwerer fühlen als auf der Erde. Eine wahre Freude ist es dann beispielsweise, Kniebeugen zu machen. Man ist sensationell schnell unten und relativ langsam wieder oben. In dieser Phase steigt das Verkehrsflugzeug bis zu einem Winkel von 47 Grad (vgl. Bild, das keine Fotomontage ist). Bei dem A300 handelt es sich um ein normales Verkehrsflugzeug, bei dem laut dem Piloten lediglich der Stromgenerator modifiziert werden musste.

weiter