(nap) Eine Studie mit Beteiligung der ETH hat ergeben, dass die 1- und 2-Euromünzen in Verbindung mit dem menschlichen Schweiss Nickel freisetzen, was eine Kontaktallergie auslösen kann.

Das Wissenschaftsmagazin Nature berichtet in der aktuellen Ausgabe vom 12. September über die Tests, die das Institut für Metallforschung und Metallurgie der ETH gemeinsam mit dem Departement für Dermatologie der Universität Zürich durchgeführt hat.

Die Hauttests ergaben, dass die 1- und 2-Euromünzen allergische Reaktionen auslösen können. Getestet wurden diese Reaktionen an sieben Allergikern, die während zwei oder drei Tagen die Euromünzen mit einem Transparentpflaster auf der Haut trugen. Die Reaktionen waren Hautrötung, Bläschen und andere Ausschläge.

In einem Modellsystem wurde eruiert, dass die Werte der Nickelfreisetzungsrate der Münzen 240-320 mal höher liegen als es die EU-Nickel-Richtlinien vorschreiben. Diese Richtlinien gelten allerdings nur für langzeitigen Körperkontakt. Der an den Tests beteiligte ETH-Forscher Hannes Speidel erklärt, was die erhöhte Nickelfreisetzungsrate bewirken kann: "Die bimetallische Struktur der untersuchten Euromünzen löst in Verbindung mit dem menschlichen Schweiss zwei Korrosionsprozesse aus, welche die erhöhte Nickelfreisetzungsrate der Münzen beeinflussen könnten."

Schweiss als Elektrolyt

Speidel erläutert, wie die chemischen Mechanismen, welche die Nickelfreisetzung bewirken würden, funktionieren. Taucht man die zwei unterschiedlichen Legierungen vom Ring und Kern der Euromünzen getrennt in einen Elektrolyten wie beispielsweise menschlichen Schweiss, fliesst galvanischer Strom vergleichbar einer Batterie.

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