Die Sägerei Schwizer in Urnäsch ist einer der Betriebe, die bei der ETH-UNS Fallstudie 2002 mitmachen. Foto: Henry Wöhrnschimmel gross

Offenheit auf beiden Seiten

In der Regel stossen die ETH-Leute im Appenzellerland auf offene Türen, wie Fredy Stricker, Landwirt und Gemeinderat in Stein beteuert. "Selbst konservative Kreise sind heute bereit, am transdisziplinären Forschungsprojekt mitzuarbeiten." Stricker war anfänglich auch skeptisch gegenüber der Fallstudie eingestellt. Heute berichtet er euphorisch von seinen Erfahrungen mit den Akademikern aus Zürich. "Die Art und Weise, wie die ETH-Leute den Dialog mit uns suchen, überzeugt mich." Doch auch die Appenzeller tragen ihren Beitrag zum Erfolg der Studie bei. "Damit eine solche Arbeit gelingt, müssen beide Seiten bereit sein, sich auf andere Denkweisen einzulassen", meint Stricker.

Trotz der guten Resonanz warnt Scholz jedoch vor allzu hohen Erwartungen. "Viele haben anfänglich falsche Vorstellungen von einer Fallstudie. Sie erwarten sofortige Resultate und sind dann ernüchtert, wenn wir keine pfannenfertigen Lösungen präsentieren können. Eine Fallstudie ist längerfristig ausgerichtet und möchte in erster Linie Denkanstösse und Orientierungshilfen für nachhaltiges Handeln liefern." Gerade darin sieht Stricker auch die Stärke von solchen Studien. "Wichtig ist vor allem, wie die Diskussion geführt wird", meint er. "Akademisch vorgebrachte Ideen stossen bei den Betroffenen an der Basis nämlich nur auf Unverständnis und werden kaum umgesetzt."

Resultate wurden nicht Volkswissen

Genau das versucht Scholz möglichst zu vermeiden. Für ihn ist es wichtig, dass die Fallstudien einen starken Praxisbezug aufweisen und dass auf allen Ebenen lokale Akteure einbezogen werden. So ist etwa der Appenzeller Landammann Hans Altherr Co-Leiter der Studie, und verschiedene Fachleute aus der Region stehen den Studierenden als Berater zur Seite. Ein Anliegen von Scholz ist auch, dass die Resultate in der breiten Bevölkerung zur Kenntnis genommen werden. In dieser Hinsicht ist er mit der ersten Studie nicht ganz zufrieden. "Die Wirkung beschränkte sich noch zu stark auf die strategische Ebene", meint er selbstkritisch. "Die Resultate wurden jedoch nicht zu Volkswissen." Beim zweiten Mal möchten Scholz und die Beteiligten des Kantons dies nun besser machen. Das Fallstudienteam wird nun in den Gemeinden lokale Arbeitsgruppen unterstützen, die sich mit den Ergebnissen der Fallstudie beschäftigen.

Dass die Studierenden zu Beginn einer Fallstudie oft idealistische oder gar naive Vorstellungen haben, ist Scholz bewusst. Doch die jungen Forscher lernen schnell. "Viele Fachleute sind überrascht, wie rasch die Nachwuchsakademiker mit der Thematik vertraut sind." Damit die Einarbeitung möglichst zügig vonstatten geht, verlangt Scholz von seinen Mitarbeitern ein solides methodisches Grundwissen. Wer als Studierender an einer Fallstudie teilnehmen möchte, muss daher zuerst eine Prüfung ablegen.

Konkurrenten am gleichen Tisch

Auch den Appenzellern wird einiges abverlangt, werden doch mitunter sehr heikle Themen angesprochen. So warfen die ETH-Leute bei der letzten Fallstudie etwa die schon fast ketzerisch anmutende Frage auf, ob denn in gewissen Fällen nicht ein Rückbau von Gebäuden angezeigt wäre. Auch die zweite Fallstudie zwingt einige im Kanton, ihre Positionen kritisch zu überdenken. Die Vertreter der Textilfirmen etwa taten sich anfänglich schwer mit der Vorstellung, zusammen an einer Fallstudie zu arbeiten. Die äusserst misstrauischen Konkurrenten sahen sich plötzlich an einem Tisch vereint und mussten zusammen über Zukunftsszenarien diskutieren. "Der Dialog verlief anfänglich recht harzig", berichtet Scholz. Doch mit der Zeit merkten die Firmenvertreter, dass sie in gewissen Bereichen nicht nur punktuell, sondern auch strategisch zusammenarbeiten könnten. Scholz ist überzeugt: "Wenn es ihnen gelingt, ihre althergebrachten Animositäten zu überwinden, können sie ihre Position auf dem hart umkämpften Markt verbessern."