Gut drei Jahre ist es nun her, seit der Orkan «Lothar» im Dezember 1999 mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 170 km/h über die Schweiz brauste. Nach dem Sturm «Vivian» im Februar 1990 war es bereits das zweite Mal innerhalb von 10 Jahren, dass grosse Flächen an Wald zerstört wurden. Für die Forstwissenschaften stellen die beiden Stürme «Lothar» und «Vivian» eine günstige Gelegenheit dar, die Waldentwicklung nach einer Sturmschädigung zu studieren. Über Resultate dieser Forschungsarbeiten berichteten letzten Montag fünf Referenten an einem Kolloquium des Departements Forstwissenschaften, darunter auch eine junge Forscherin und ein junger Forscher, die am Wettbewerb des SFV und der SANW teilnehmen. (s. Kasten).

Junger Wald löst Totholz ab

Andrea Kupferschmid von der Eidg. Forschungsanstalt für Wald, Schnee und Landschaft (WSL) untersucht am Gandberg im Kanton Glarus, wie sich ein Gebirgswald nach einer schweren Schädigung durch Sturm und Borkenkäferbefall erholt (1). Die Forscherin möchte die Frage beantworten, ob der geschädigte Wald seine Schutzfunktion in den nächsten Jahrzehnten noch erfüllen kann. Sie hat dazu ein Computermodell entwickelt, mit dem die Waldverjüngung auf den verschiedenen kleinräumigen Standorten simuliert werden kann. Die Berechnungen deuten darauf hin, dass die jungen Bäume am Gandberg genügend schnell wachsen, um die langsam abnehmende Schutzfunktion des vermodernden Totholzes in einigen Jahrzehnten übernehmen zu können. Das Modell hat allerdings noch einige Schwächen, wie Kupferschmid einräumte. So wird der Verbiss durch Wildtiere - am Gandberg besonders ausgeprägt – noch nicht in die Berechnungen einbezogen.

In eine ganz andere Richtung zielt die Arbeit von Fabian Meyer vom Botanischen Institut der Universität Basel (2). Er hat zusammen mit seiner Gruppe kurz nach dem Sturm Lothar bei insgesamt 1600 Fichten an mehr als 100 Standorten Holzproben entnommen. Anhand dieser Proben hat Meyer nun untersucht, ob die Holzqualität einen Einfluss auf die Sturmresistenz eines Baumes hat. Wie Meyer darlegte, wirkt sich der anthropogen verstärkte Stickstoffeintrag und die erhöhte CO2-Konzentration in der Atmosphäre indirekt auf die Holzqualität aus. Die Untersuchungen zeigen nun, dass Bäume, die auf Grund dieser Einflüsse in den Jahren vor dem Sturm ein überdurchschnittlich schnelles Wachstum erlebten, bei einem Sturm eher brechen als normal wachsende Bäume.

Brombeeren als Wachstumshemmer

Drei weitere Referenten stellten in einem zweiten Teil des Kolloquiums grösser angelegte Forschungsprojekte vor. Nach den beiden grossen Stürmen wurden auf verschiedenen Versuchsflächen die Waldverjüngung über mehrere Jahre hinweg minuziös verfolgt. Dabei stand die intensiv diskutierte Frage im Vordergrund, ob sich das Räumen des Sturmholzes positiv oder negativ auf die Waldentwicklung auswirkt. Die Frage lässt sich auch heute nicht pauschal beantworten.

weiter