Weitgehend unsichtbare Mikrocomputer, Sensoren und Sender sind es, die aus klassischen Produkten "schlaue" Dinge werden lassen. Möglich werden sollen auf diese Weise intelligente Autoersatzteile, Transportbehälter oder Laboreinrichtungen - den Anwendungen sind kaum Grenzen gesetzt. Besonders sinnvoll erscheint die Entwicklung "mitdenkender" Arzneimittel: In den USA sterben jährlich 40‘000 Patienten in Hospitälern an falscher Medikation. Konkret könnte dies folgendermassen aussehen: Das Spitalbett zeichnet die tatsächliche Medikation seines Patienten auf, alarmiert bei falscher Medikation und führt die Abrechnung durch.

Angestrebt werden neue, heute kaum vorstellbare Geschäftsprozesse, die Kunden wie Lieferanten hohen Zusatznutzen stiften. Einerseits sollen Durchlaufzeiten, Lagerbestände und Fehlerraten drastisch reduziert werden, andererseits soll etwa die konsequente Individualisierung von Gütern über deren gesamten Lebenszyklus möglich werden.